중국 동방항공 추락사고 원인은?

132명을 태우고 광저우로 향하던 중국 동방항공 소속 여객기가 광시성 우저우 산간 지역에 추락했습니다. 당시 모습이 찍힌 CCTV 영상 속에서 비행기는 수직으로 급강하하며 추락했습니다. 과연 지금까지 밝혀진 추락사고의 원인은 무엇일까요. 지금까지 알려진 사실과 여러 전문가들이 추정한 사고의 원인을 정리해 봅니다. 

 

비행기

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지금까지 알려진 사실 

• 8869 미터 상공에서 빠르게 추락했다. 
• 항공기 추적 데이터 상 급격히 고도가 떨어진 것이 확인됐다. 
• 사고기 기종은 보잉 737-800으로 사고 발생률이 비교적 낮은 것으로 알려져 있다. 
• 당시 날씨는 다소 흐렸지만, 위험할 정도는 아니었다. 
• 2분 30초~3분 만에 추락한 것으로 보인다.      

예상 사고 원인 

1. 테러 공격: 흔히 항공기 테러를 생각하면 테러리스트가 항공기를 납치해 자신들의 요구를 관철하는 장면을 생각합니다. 또는 항공기 안에 폭발물을 설치하거나, 의도적으로 기기의 결함을 일으키는 경우도 있죠. 현재 중국 당국은 의도적 사고의 가능성도 배제하지는 않았습니다. 하지만 테러조직의 공격이었다면, 이미 본인들의 소행이라고 밝혔을 겁니다. 
2. 기술적 문제: 기체의 결함을 의심하는 경우입니다. 조종사 과실을 사고의 원인으로 지목했다가, 나중에 기체의 결함이 밝혀진 사건들도 있었죠. 현재로써는 가장 가능성이 높은 원인입니다. 
3. 공중충돌: 보통 비행기는 T-CAS라고 불리는 공중 충돌 예방 장치를 가지고 있습니다. 조종사의 실수가 있더라도, 이러한 장치를 통해 충돌을 피하는 것이죠. 하지만 이 장치가 작동했음에도 비행기가 서로 충돌하는 사고도 있었습니다.     

수직 추락 

비행기가 수직추락했다는 사실은 조종사가 비행기를 통제할 수 없을 때 벌어지는 일입니다. 기체의 결함으로 추락하더라도, 조종사가 통제력을 가지고 있다면 곡선을 그리며 땅으로 추락하기 때문입니다. 그래서 중국 전문가들은 순항 고도에서 동력을 상실해 통제력을 잃은 것으로 보인다고 진단했습니다.

 

수직 추락 사고가 났다는 것은 어떤 원인이었든 기체에 심각한 결함이 있었다는 겁니다. 현재 중국 당국은 남아있는 기록과 잔해를 조사해 사고의 원인을 찾고 있습니다. 부디 중국 당국과 보잉사가 원인을 잘 파악해 다시는 이런 비극이 일어나지 않도록 모든 힘을 쏟았으면 합니다.